Była modelka Chelsea Haywood - wychowana w zachodnim świecie - postanawia sprawdzić na własnej skĂłrze, co to znaczy być gejszą we wspĂłłczesnej Japonii.
Jako posiadaczka trzymiesięcznej japońskiej wizy (i mimo świeżo poślubionego męża Matta), zaintrygowana opowieściami o Tokio i Roppongi - dzielnicy nocnego życia - wkracza do jaskini lwa.
ZawĂłd hostessy "ma niewielki związek z seksem; wymaga raczej znajomości psychologii i nie ma nic wspĂłlnego z prostytucją". Ale... Oczarowana miliarderami, ktĂłrzy "są zabawni, inteligentni, uprzejmi i bardzo często samotni", zacznie przywiązywać się do swoich klientĂłw, a alkohol i narkotyki zagrożą jej małżeństwu i zdrowiu psychicznemu.

We wczesnych latach siedemdziesiątych Jan Wong była jedną z dwĂłch studentek z Zachodu, uczących się na Uniwersytecie Pekińskim. Pewnego dnia młoda Chinka Yin Luoyi prosi Jan, aby pomogła jej wyjechać do StanĂłw Zjednoczonych. Wong, zagorzała maoistka, denuncjuje dziewczynę i ta znika z uczelni. Trzydzieści cztery lata po tym wydarzeniu Jan wraca do Pekinu, aby odnaleźć kobietę, wobec ktĂłrej ma ogromne wyrzuty sumienia. Chce ją przeprosić i zadośćuczynić nieświadomie wyrządzonej krzywdzie. Ale przede wszystkim chce się dowiedzieć, czy Yin przeżyła.